Vid 24 års ålder 2009 började han arbeta för Statkraft i Tyskland, först som analytiker och sedan som elhandlare. Han köpte och sålde el över hela Europa, lite som på en börs.

Vid 28 års ålder befordrades han till sin första chefsbefattning, med ansvar för all handel med vind- och vattenkraft i Storbritannien. Vid den tiden var han baserad i Tyskland, men gjorde ofta resor till London.

Vid 35 års ålder blev Arne Jørund Haugland marknadschef för Statkraft i Brasilien. Efter nästan två år i Rio de Janeiro återvände han hem till Norge under senhösten 2021 för att leda ett team som ansvarar för de tidiga stadierna i utvecklingen av nya affärsmöjligheter.

"De första sex månaderna som ledare för ett nyskapat team i Tyskland, med medlemmar från olika länder, var en otroligt brant inlärningskurva. Jag tror att jag blev härdad för livet, säger Haugland med ett skratt.

Efter sex år, när han var redo att prova något nytt, frågade Statkraft "vad vill du göra?"

Haugland föreslog att man skulle inrätta en enhet för digitalisering och handel med algoritmer, så att robotar och artificiell intelligens skulle kunna bidra till handeln med elkraft i Europa. Ingen på Statkraft hade provat detta tidigare och Haugland fick grönt ljus.

Efter två år var han redo att gå vidare till nya möjligheter, nya utmaningar och att lära sig mer. Och mest av allt ville han flytta till Brasilien, så det gjorde han.

Vi träffar Arne i Brasilien, där han bor i en lägenhet vid Ipanema Beach i Rio de Janeiro, med en fantastisk utsikt över det solglittrande havet. Varje dag innan jobbet tar han på sig badshorts och flip-flops, lämnar lägenheten och går rakt ut på stranden. Där springer han barfota i en halvtimme längs strandkanten, med en flip-flop i varje hand (om han lägger ner dem någonstans kommer de garanterat att bli stulna), innan han avslutar med ett dopp i havet.

Brobyggare

Arnes jobb i Brasilien är tudelat. Ett av hans team arbetar med att etablera kundrelationer, gärna med stora industriföretag som behöver en betydande tillgång på el, så att det finns en kundbas när Statkraft etablerar projekt för förnybar energi i Brasilien.

Det andra teamet ägnar sig åt krafthandel, med målet att lönsamt köpa och sälja energi.

"Mycket av det vi har lärt oss om handel i Europa kan tillämpas i Brasilien. Den brasilianska marknaden genomgår en omvandling och kommer så småningom att bli mer lik den europeiska marknaden, säger Haugland.

Entreprenöriell kultur

Ända sedan Arne Jørund Haugland var ung har han velat resa. Hans första utlandsresa var vid 17 års ålder, då han lämnade sin hemstad Mandal på Norges sydkust för livet som utbytesstudent i Tyskland. Senare studerade han vid Norges Handelshögskola (NHH) i Bergen. Han har också rest till olika platser i världen.

2009 började han på Statkraft.

– På Statkraft finns det alltid nya möjligheter. Jag har haft många olika befattningar här på Statkraft. Företaget har en entreprenöriell kultur och ger människor chansen att prova nya saker, säger Haugland.

Han förklarar att han drivs av förändring och ständig utveckling. På personlighetstester får han höga poäng för innovation och kreativt tänkande.

– Jag kan tänka mig att människor med min typ av personlighet inte nödvändigtvis lockas av stora företag. Jag blir lätt rastlös och vill gå vidare. Därför är det fantastiskt att Statkraft är så innovativa och öppna för nya idéer. Det gäller inte bara mig, utan många medarbetare på Statkraft upplever samma sak, säger Haugland.

Han gillar också att Statkraft är ett statligt ägt bolag.

– Vi har ett kommersiellt fokus, men pengarna vi genererar går antingen in i statsbudgeten och sedan tillbaka till Norge, eller till nya, förnybara investeringar. Det känns meningsfullt och ger mig en extra motivation för det arbete jag gör."

Förändring i DNA

Haugland är van vid kulturella skillnader, att se människor kommunicera, att veta vad båda sidor försöker få fram och att se dem missförstå varandra. Han vet att man måste prata med människor på olika sätt i Tyskland, Storbritannien och Brasilien, och han anpassar sig därefter.

– Att ta reda på hur man bäst når ut till andra människor är otroligt spännande, säger han.

Hauglands mål som ledare är att göra sitt team tillräckligt självständigt för att fortsätta utan honom, så att han kan fokusera på vidareutveckling och strategi.

– Därför måste jag skapa en kultur där det finns utrymme att misslyckas, där det finns en balans mellan kontroll och risk. Jag gillar att utmana min personal att vara proaktiva, att våga ta ansvar och ägarskap.

– Det är lätt i Norge, där vi är vana vid att få förtroendet att ta ansvar. Men i många andra länder är människor vana vid att göra vad deras chef säger och är rädda för att göra fel eftersom misstag ofta får personliga konsekvenser. Därför är jag mån om att visa ödmjukhet och säga ifrån själv om det är något jag inte förstår eller gör fel. Det är också viktigt för mig att sätta mig in i de olika yrkesdisciplinerna. Jag handlar till exempel själv ibland, så att jag kan ställa rätt frågor och stötta min personal när det behövs, säger han entusiastiskt.

"Jag vill ha en kultur där förändring är en del av vårt DNA. Det är viktigt eftersom allt runt omkring oss förändras hela tiden", säger Haugland.

Under coronapandemin var hans team tvunget att vara snabba på fötterna och kunna hitta lösningar i en svår situation.

– Och det har fungerat jättebra. Vi har presterat ännu bättre och blivit mer effektiva."

Att hantera stress

"Att ansvara för att skapa en ny marknad är mycket krävande. Varje dag möter du utmaningar i din professionella kompetens och ditt ledarskap, såväl som kulturella frågor.

"Jag skulle inte ha klarat av det här jobbet utan meditation och träning. Meditation har hjälpt mig att förstå mig själv bättre och ger mig chansen att börja varje dag med ett rent blad, redo för de uppgifter som ligger framför mig. Det gör mig lugnare, mer fokuserad och bättre på att hantera stress. I mitt jobb är det viktigt", säger Haugland, som har skaffat sig en rejäl dos erfarenhet av att hantera stress.

"Jag identifierar mig inte längre med resultat, eftersom jag inte kan kontrollera dem. Det enda jag kan göra något åt är min egen prestation, säger han.

Han är också angelägen om att koppla av på andra sätt, som att läsa romaner, filosofi, psykologi och lära sig portugisiska. Eller surfa, klättra eller spela volleyboll på stranden i Rio.

– Jag älskar också att resa. Jag vill uppleva landet och regionerna, lära känna lokalbefolkningen. Brasilianarna är så optimistiska. Det var min födelsedag för inte så länge sedan, och alla på kontoret i Brasilien samlades runt skärmen och sjöng Happy Birthday till ljudet av brasilianska trummor, säger Haugland med ett leende.

"Jag blev rörd."